प्रश्न - क्या न्यायपालिका राज्य की परिभाषा की परिधि में आता है ?

उत्तर - भारतीय संविधान के अनुच्छेद 12 में राज्य की परिभाषा दी गई है । लंबे समय तक यह एक विवादास्पद मुद्दा रहा कि क्या न्यायपालिका भी राज्य की परिभाषा में आती है । यह प्रश्न सर्वप्रथम नरेश बनाम स्टेट ऑफ महाराष्ट्र AIR 1967 SC के मामले में उच्चतम न्यायालय के समक्ष विचारणार्थ आया था । न्यायालय ने इस विषय पर कोई निश्चयात्मक मत व्यक्त नहीं किया है । उसने केवल यह कहा कि यदि यह मान भी लिया जाए कि न्यायपालिका 'राज्य' है तो भी उसके आदेशों के विरुद्ध अनुच्छेद 32 के अंदर रिट जारी नहीं किया जा सकता , क्योंकि ऐसे आदेशों से नागरिकों के मूल अधिकारों का अतिक्रमण होता है । 

किन्तु ए आर अंतुले बनाम आर एस नायक AIR 1988 SC 153 के मामले में उच्चतम न्यायालय ने अभिनिर्धारित किया कि न्यायालय ऐसे आदेश या निर्देश नहीं दे सकता है जो नागरिकों के मूल अधिकारों का उल्लंघन करते हों ।  इसका तात्पर्य यह है कि अनुच्छेद 12 के अधीन 'राज्य' शब्द न्यायपालिका भी सम्मिलित की जा सकती है । किन्तु जब तक नरेश बनाम स्टेट ऑफ महाराष्ट्र , का निर्णय उलट नहीं दिया जाता तब तक स्थिति पूर्ववत रहेगी ।